Украинский актер, артист разговорного жанра Юрий Тимошенко, известный под сценическим псевдонимом Тарапунька, родился 2 июня 1919 года в с. Каленики (ныне Решетиловская громада) на Полтавщине. Детство Юрия прошло на родной Полтавщине. Впервые он вышел на сцену в клубе села Каленики, когда родители-учителя участвовали в спектакле. Его отец Трофим Захарович составил первый школьный учебник по математике на украинском языке. А мать Дарья Петровна происходила из рода композитора Николая Лысенко. Далее на poltava-trend.
Юным Юрко имел возможность увидеть в Полтаве поэтов Павла Тычину и Николая Бажана. Он даже зачитал свои стихи и сфотографировался с ними. По совету писателей Юрий прислал свои произведения на всеукраинский конкурс начинающих поэтов и получил первую премию. Сборник десятиклассника должны были напечатать, но парень решил, что стихи того недостойны, забрал их из редакции, сжег и больше не писал. Еще малым Юрко имел возможность увидеть в спектакле «Наталка Полтавка» актеров Николая Садовского и Петра Саксаганского и был поражен их игрой.
Актерское образование Тимошенко получил в Киевском театральном институте (до этого учился в обычной школе). На вступительных экзаменах он выполнил монолог Остапа Бендера. На другой день в газете «Вечерний Киев» написали, что отличником первого дня экзаменов в вуз стал выпускник средней школы г. Полтавы №3 Юрий Тимошенко.
Дуэт на 40 лет
Студенчество свело Юрия Тимошенко с одесситом Ефимом Березиным. Первыми шагами к эстраде были студенческие «капустники». А совместное выступление Тимошенко и Березина на профессиональной сцене состоялось 1 сентября 1936 г. в Киевском оперном театре (они играли казаков в постановке “Тарас Бульба”).
В 1940-1941 годах студенты-выпускники совмещали обучение с выступлениями. Как раз объявили Всесоюзный конкурс артистов эстрады. Как его победители, Тимошенко и Березин впоследствии должны были выступить на заключительном концерте 27 июня 1941-го в москве. Но 22 июня началась война. В этот день пришлось выступать на Киевском вокзале перед солдатами, отправляющимися на фронт. 23 июня обоих артистов тоже призвали в армию. Они оказались в ансамбле песни и пляски, которым руководил молодой Павел Вирский. Привычные до сих пор артистам образы не подходили для фронта. За ночь они сменили квалификацию и в ансамбле появился новый комический дуэт: повар походной кухни и банщик. Выступления ансамбля не раз смотрели маршалы К.Рокоссовский и Г.Жуков.
После войны Березин мечтал заняться режиссурой. Его приняли в Киевский театр русской драмы. Тимошенко поехал к Александру Довженко в москву, желая сниматься в кино. Но тогда режиссер ничего не снимал и Юрий вернулся в Киев. Вскоре сотрудничество молодых артистов продолжилось, они с триумфом выиграли II Всесоюзный конкурс артистов эстрады в москве в 1946 году. Так на сцене появились неизвестные милиционер Тарапунька и монтер Штепсель. Сценическое имя Тарапунька по совету А.Довженко произошло от названия реки Тарапунька на Полтавщине, а Штепсель — от характера персонажа (мог все починить и со всем справиться).
Дуэт Тарапуньки и Штепселя стал известен на весь Союз и просуществовал более 40 лет. Они не просто шутили, но и поднимали наболевшие вопросы. Теперь этих народных артистов Украины современники называют родителями стендапа. Эти высокий и низенький мужчины обладали универсальной узнаваемостью. Они собирали аншлаги в самых больших залах, давали более 1000 спектаклей в год и зрителям было мало. Поклонники слагали о звездах анекдоты, шутки, стишки, создавали живые коридоры и пытались доступиться. А артисты никогда не видели пустых мест в зале, а купить билет на их выступление или фильм было очень большим везением! В Риге концерт в оперном театре перенесли в пригородный парк на открытой эстраде, рассчитанной на 10 000 зрителей. И все билеты разошлись. Работу на эстраде Ю.Тимошенко и Ю.Березин совмещали с работой в кино. Они создали 7 легендарных фильмов, исполнив функции режиссеров, сценаристов и актеров. Было время, когда ни одна праздничная передача всесоюзного радио не проходила без их участия. Стали популярными и грампластинки артистов.
Обвинен в введении «языковой шизофрении»
Но многие критики сегодня не балуют дуэт своими оценками. Так отмечают, что, хотя юмористы пытались критиковать действующую власть, делали это осторожно, чтобы не разрушить свои карьеры. А если удавалось перегнуть палку, их прикручивали цензоры. А еще отмечают, что Тимошенко доставались все отрицательные роли — грубияна, пошляка и т.п. Так часто создавалось впечатление, что Тарапунька — это образ украинца, который чтит традиции и при этом почему то отсталый, поэтому актера упрекали в унижении украинства. Но Тимошенко считал, что играет естественно, с присущим ему юмором и учитывая народные традиции и обижался, когда слышал, что «валяет хохла». Однако стоит отдать должное, что его герой (хотя был консерватором, не доверял новациям и во всем видел свой интерес) не был бестолков и глуп, и часто ставил на место оппонента.
Ряд украинских языковедов считает, что с деятельности дуэта в Украине началась медийная политика «языковой шизофрении». То есть, когда смешивание двух языков преподносилось именно так, что способствовало унижению и вытеснению украинского и возвышению русского. Другие же подчеркивают, что дуэт отродясь не высмеивал особенности языка или культуры. Напротив, речь актеров была его изюминкой: Тарапунька говорил по-украински с полтавским диалектом, а Штепсель на русском с одесским акцентом. И так одессит и полтавчанин объединяли украинцев, а украинский, хоть с цензурными ограничениями, остроумный и красивый, звучал на радио и с экранов.
Сроду не был в партии, любил азартные игры и сигареты
Первую жену актрису Ольгу Кусенко Тимошенко оставил после 16 лет брака, оставив ей квартиру на Крещатике. Новую квартиру ему давать не хотели. Тогда артист сообразил, как получить желаемое. Он показательно перешел работать в Полтаву. Отмечал, что занят гастролями в Кобеляках или Санжарах и ему не до Киева с москвой. В конце концов, знающему себе цену Тимошенко квартиру дали. Впоследствии он женился на певице Юлии Пашковской, родившей ему сыновей. Благодаря Тимошенко Юлию приглашали на все главные концерты, она снималась во всех лентах о Тарапуньке и Штепселе….
Ни Тимошенко, ни Березин никогда не были в партии. Однажды чиновник, от которого зависел отъезд на гастроли в Великобританию, спросил Тимошенко: «Почему это вы до сих пор не в партии?». Тот горячо сказал: «Вы сначала очистите партию от негодяев, а потом мы сами к вам придем!». О концертах в Лондоне пришлось забыть. В другой раз секретарь парткома предложил артисту вступить в партию. Он ответил: «О, нет! Недостоин, недостоин”.
По настоянию Довженко Тимошенко выучил английский. Когда-то афроамериканский музыкант Дюк Эллингтон в мемуарах написал, что визит к украинскому «комику Юрке», который угощал украинским борщом, варениками и сочным украинским юмором без переводчика был лучшим днем посещения Союза.
У Тимошенко была страсть к азартным играм. Любил за трапезой выпить пару рюмок самогона. Мог выкурить две пачки сигарет в день. Если держался без сигарет несколько недель, говорил жене, что ни строчки не может написать без этого допинга. Всегда курил «Кемел». Купить американские папиросы в Союзе было очень сложно. Но он знал, как это решить.
У Юрия Тимошенко был первый в Украине мотороллер. Впоследствии появилось редкое в Союзе авто «Додж Крайслер». Однажды он на этой машине весом 2,5 тонны сбил трамвай так, что тот опрокинулся. Полтора года у артиста из зарплаты высчитывали деньги за ремонт трамвая…
Умер Тимошенко — «умер» и дуэт
Последнее выступление двух легенд Тарапуньки и Штепселя было запланировано в Ужгороде в 1986 г. Там у Юрия Тимошенко произошел инфаркт. Гастроли отменили, а его госпитализировали. Умер Юрий Тимошенко 1 декабря 1986 года…Во время похорон Ефим Березин сказал у гроба: “Если бы ты знал, как много я хотел тебе сказать, но сегодня я забыл текст. Впервые в жизни”. Штепсель попытался продолжить сольную карьеру, но значительного успеха не имел. Он пережил товарища-коллегу на 20 лет.
